Λίγη ώρα πριν τη σέντρα στο Villa Park ο Έμερι θα συναντούσε στον διάδρομο κοντά στα αποδυτήρια τον άλλοτε παίκτη του, Βιθέντε Ιμπόρα. Η εκτίμηση που έχει ο ένας για τον άλλον είναι δεδομένη. Ο Ιμπόρα ακόμα και τώρα τον βλέπει σαν... δάσκαλό του. Σαν έναν άνθρωπο που έπαιξε μεγάλο ρόλο στην καριέρα του. Από την άλλη ο Ουνάι Έμερι ίσως να μην περίμενε να βρει απέναντί του τον Ιμπόρα αλλά και με τέτοια εμφάνιση.

Άλλωστε 4 Europa είναι αυτά. Θα μπορούσε ένας παίκτης με τέτοια τροπαιοθήκη να μην ήταν έμπειρος ή ποιοτικός στην ηλικία του Ιμπόρα; Όχι δεν θα μπορούσε.

Ο Ισπανός παρότι με τους Εσε και Τσικίνιο δεν έχει συνυπάρξει τόσο πολύ ήρθε και... κούμπωσε. Ως ένας μέσος που... μεταμόρφωσε προς το καλύτερο το κέντρο των Πειραιωτών. Που έδωσε βοήθειες σε όλα τα επίπεδα του παιχνιδιού αλλά και που προσέφερε ηρεμία.

Ένας Βιθέντε Ιμπόρα που πέρασε ένα διάστημα αμφισβήτησης. Και βέβαια ένα διάστημα όπου αγωνιζόταν ως στόπερ. Σε αυτή τη θέση τον είχε χρησιμοποιήσει σε συγκεκριμένες περιπτώσεις ο Ντιέγκο Μαρτίνεθ, γεγονός που δεν βοήθησε και στην εικόνα του Ισπανού.

Ο Μεντιλίμπαρ είχε στον Ιμπόρα έναν παίκτη με προσωπικότητα. Με χαρακτήρα και τσαγανό. Δεν τον είδε ως έναν ακόμα παίκτη μεγάλης ηλικίας. Τον ενέταξε στα βασικά πλάνα της ομάδας και δικαιώθηκε.

Είναι χαρακτηριστικό πώς πέραν από των προσπαθειών του στο αμυντικό σκέλος και των προωθήσεών του για την προσπάθειά του να σκοράρει με κεφαλιά ο Ιμπόρα στην Ευρώπη σε 7 ματς και 212 λεπτά (σύμφωνα με τα στοιχεία της UEFA) έχει 91.15% ακρίβεια στο σκέλος της μεταβίβασης της μπάλας. Και βέβαια στον αγώνα με την Αστον Βίλα υπήρξε και η φάση του ακυρωθέντος γκολ των Αγγλων που ήρθε ως απόφαση χάρις σε εκείνον. Χάρις στο φάουλ που έγινε πάνω του. Εκτός αυτού η στιγμή του 0-2 με τη συνεργασία των παικτών των Πειραιωτών ξεκινά από εκείνον (είναι πρώτα κόψιμο Ρέτσου και μετά η δική του κεφαλιά προς τα εμπρός).

Ο Ιμπόρα για όσους δεν τον θυμούνται ήταν μαζί με τον Κίνι οι δύο πρώτες προσθήκες με το μοντέλο Κορδόν - Ντιέγκο Μαρτίνεθ στον Ολυμπιακό. Άλλου στιλ παίκτης βέβαια ο Κίνι και σίγουρα σαφώς πιο ποιοτικός ο Ιμπόρα. Και ένας παίκτης που δείχνει ότι δίνει σημαντικές βοήθειες σε αυτή τη φάση.

Ο 36χρονος και ύψους 1.90 μ. Ισπανός μέσος είχε μπει ως αλλαγή στη σπουδαία πρόκριση με τη Φενέρ, αλλάζοντας για τα καλά την εικόνα του Ολυμπιακού και τώρα ήταν βασικός με την Αστον Βίλα. Εξάλλου ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ το έχει ξεκαθαρίσει: όποιος παίκτης πηγαίνει πολύ καλά στις προπονήσεις και βγάζει ανάλογη εικόνα πάντα επιβραβεύεται.